¿Sabías que la lubricación ocular es clave para mantener una visión clara y saludable?

El aparato visual está diseñado para funcionar de manera eficiente, pero requiere una adecuada protección y lubricación para evitar molestias y enfermedades oculares.

La superficie ocular está compuesta por una serie de estructuras que trabajan en conjunto para mantener la humedad, proteger contra agentes externos y garantizar una visión nítida. Cuando esta superficie se altera, pueden aparecer síntomas como sequedad, irritación, fatiga ocular y visión borrosa.

En este artículo, exploraremos la anatomía de la superficie ocular, la importancia de la película lagrimal, el impacto del ojo seco y cómo mejorar la lubricación ocular.

Anatomía de la superficie ocular y su función protectora

El ojo cuenta con varias estructuras clave que lo protegen y aseguran su correcto funcionamiento:

1. Párpados: la primera barrera de defensa

• Protegen al ojo del contacto con agentes externos.

• A través del parpadeo, distribuyen uniformemente la película lagrimal sobre la superficie ocular.

2. Conjuntiva: escudo de defensa y nutrición

• Contiene una barrera inmunológica contra invasores externos.

• Su vascularización sanguínea aporta nutrientes esenciales al ojo.

• Participa en la absorción de medicamentos oftálmicos.

3. Película lagrimal: clave para la hidratación ocular

• Aporta calidad óptica para una visión clara.

• Proporciona defensa y nutrición a la córnea y conjuntiva.

• Se compone de tres capas esenciales:

🔹 Capa lipídica (externa)

• Formada por lípidos (grasas) que evitan la evaporación de la lágrima.

🔹 Capa acuosa (intermedia)

• Contiene enzimas de defensa, nutrientes y agua, asegurando la hidratación y la salud de la superficie ocular.

🔹 Capa mucinosa (interna)

• Rica en mucinas, que permiten la adherencia de la película lagrimal a la córnea.

Ojo seco: una enfermedad de la superficie ocular

El síndrome de ojo seco es una de las principales alteraciones de la superficie ocular y puede volverse crónico y progresivo.

📌 Definición del ojo seco según el estudio DEWS 2

El Dry Eye Workshop Study 2 (DEWS 2) lo define como una enfermedad multifactorial caracterizada por:
✅ Pérdida del equilibrio de la película lagrimal.
✅ Inflamación y alteraciones neurosensoriales.
✅ Inestabilidad y hiperosmolaridad de la lágrima.

El estudio DEWS 2 identificó dos mecanismos clave en el daño ocular causado por el ojo seco:

1. Hiperosmolaridad: desbalance en la película lagrimal

• Ocurre cuando se reduce el contenido de agua en la lágrima, aumentando la concentración de partículas.

• Esto afecta la hidratación de la córnea y conjuntiva, provocando daño celular y molestias.

2. Inflamación crónica: un círculo vicioso

• La lesión en la superficie ocular activa una respuesta inflamatoria.

• Si la inflamación persiste, puede generar más daño ocular que la agresión inicial.

Dado que estos mecanismos se retroalimentan, el ojo seco se convierte en una enfermedad crónica que muchas veces requiere tratamiento de por vida.

Ojo seco y cirugía ocular: un riesgo a considerar

El ojo seco postquirúrgico es una complicación común en procedimientos oftalmológicos. Se produce por:

• Alteraciones en la inervación corneal, reduciendo la producción de lágrimas.

• Interrupción en la dinámica de la película lagrimal.

Procedimientos quirúrgicos con mayor riesgo de ojo seco:

1. Cirugía refractiva corneal (LASIK, PRK)

• Lesiona nervios corneales y reduce el parpadeo reflejo.

• Disminuye la secreción lagrimal y afecta la regeneración del tejido ocular.

2. Cirugía de cataratas (facoemulsificación)

• El tiempo prolongado de exposición ocular disminuye la película lagrimal.

• Puede requerir hasta 6 meses de recuperación.

📌 Prevención y tratamiento

🔹 Evaluación preoperatoria con diagnóstico de ojo seco.
🔹 Higiene palpebral antes de la cirugía.
🔹 Uso de lubricantes oculares antes y después del procedimiento.
🔹 Tratamiento postoperatorio con:

• Lubricantes de bajo coeficiente de fricción.

• Inmunomoduladores y esteroides.

• Suplementos orales de omega-3.

• Oclusión de puntos lagrimales (en casos severos).

Ojo seco y lentes de contacto: ¿son compatibles?

El uso de lentes de contacto puede alterar la película lagrimal y provocar síntomas de sequedad y discomfort ocular.

📌 El 50% de los usuarios de lentes de contacto reportan sensación de molestia en algún momento, con una variabilidad entre 30% y 80%.

📌 ¿Por qué los lentes de contacto pueden causar sequedad ocular?

🔹 Disminuyen la compatibilidad entre la película lagrimal y la superficie ocular.
🔹 Alteran la capa lipídica de la lágrima, reduciendo su estabilidad.
🔹 Favorecen la evaporación lagrimal, especialmente en ambientes secos.

📌 ¿Cómo mejorar la lubricación ocular en usuarios de lentes de contacto?

✅ Usar lentes de contacto desechables, que generan menor impacto en la película lagrimal.
✅ Lubricantes específicos para usuarios de lentes de contacto.
✅ Evitar el uso prolongado de lentes, especialmente en ambientes secos o frente a pantallas.

📌 Tratamiento más efectivo

El antibiótico azitromicina, con propiedades antiinflamatorias, ha demostrado ser el tratamiento más eficaz para mejorar la calidad de la película lipídica en usuarios de lentes de contacto.

💊 Otros tratamientos complementarios:
✔ Suplementos con ácidos grasos omega-3, que mejoran la estabilidad lagrimal.
✔ Inmunomoduladores para reducir la inflamación de la superficie ocular.

Conclusión: la lubricación ocular es clave para la salud visual

La superficie ocular es una estructura compleja que requiere un equilibrio adecuado en la película lagrimal para garantizar una visión clara y libre de molestias.

👁 Recomendaciones finales:
✅ Parpadea con frecuencia, especialmente si trabajas frente a pantallas.
✅ Evita ambientes con aire seco o contaminado.
✅ Usa lentes de contacto adecuados y no los uses por más tiempo del recomendado.
✅ Consulta a un oftalmólogo si presentas sequedad ocular frecuente.
✅ Considera el uso de lubricantes oculares y suplementos con omega-3.

Si experimentas molestias oculares recurrentes, es fundamental consultar a un especialista para recibir el diagnóstico y tratamiento adecuado.

👁 ¡No descuides la salud de tus ojos! Programa una consulta con tu oftalmólogo y protege tu superficie ocular.

Referencias

American Academy of Ophthalmology. (2024). Ocular Surface and Dry Eye Disease: Latest Advances in Treatment.
Mayo Clinic. (2024). Contact Lenses and Dry Eye: How to Prevent Discomfort.
National Eye Institute. (2024). The Science of Tear Film and Ocular Lubrication.
Medical News Today. (2024). Surgical Outcomes and Dry Eye: Managing Postoperative Symptoms.